De zomer is op zijn einde gekomen. Tijd om nog eens samen te komen met de Benimar Friends. Velen zijn ondertussen echte vrienden geworden. Op vrijdag 4 oktober 2024 is het eindelijk zover. De Benimar Friends komen samen voor hun jaarlijkse najaarstreffen en dit tot zondag 6 oktober.
Voor deze ontmoeting bevinden we ons deze keer in de provincie Limburg, op camping Papillon in Kinrooi. De camping is op een boogscheut van Maaseik en de Nederlandse grens gelegen, een mooie omgeving voor wandel- en fietstochten.
De camping heeft 40 toeristenplaatsen en die zijn voor de gelegenheid allemaal voor ons gereserveerd. Het is een mooie camping waar de plaatsen rond een idyllisch meer gelegen zijn. De pipowagens aan de overzijde van het meer schitteren in de zon. Op de camping is een zeer goede bistro gelegen. Deze is voor iedereen toegankelijk en is gekend tot in de wijde omgeving.
Monique en ik arriveerden op donderdag om de nodige voorbereidingen te kunnen treffen en de deelnemers op vrijdag te kunnen verwelkomen. Buiten een enkele camper, die er nog de donderdagnacht doorbracht, waren alle plaatsen leeg.
We installeerden de camper op een tactische plaats vanwaar we een goed overzicht hadden op de overige plaatsen. Nog even een leuke babbel maken met Bert van bistro Papillon om de laatste afspraken te maken, om dan vervolgens de plaatsen voor de campers af te bakenen en te voorzien van een genummerd kegeltje. Op de weide zal het even spannend worden als de deelnemers er zullen plaatsnemen. Het is de enige locatie waar de ondergrond niet gedraineerd is en door de vele regen van de afgelopen maanden zal het oppassen zijn dat men niet vast komt te zitten. Doch het gehele weekend zal het droog zijn.
’s Avonds gingen we dineren in de bistro. Het was donderdagavond … steak met frietjes avond!
Het is vrijdagmorgen 8u. Kinrooi ontwaakt en boven het meer hangt een mysterieuze mist. Al vlug komen de eerste zonnestralen erdoor. We zijn er klaar voor!
Vanaf 14u kunnen de deelnemers binnen, maar om kwart voor twaalf staan de eerste Benimars enthousiast en ongeduldig voor de slagbomen. Ik laat hen binnen en stuur ze naar de centrale plaats waar ze door Monique worden opgevangen. Om het me gemakkelijker te maken spreek ik met de receptie af om de slagbomen te laten openstaan, we zijn toch de enige kortverblijvers dit weekend. In de loop van de namiddag komen dan alle deelnemers de camping opgereden. De plaatsen werden vlot ingenomen en tegen de avond was iedereen geïnstalleerd.
De regelmatige deelnemers waren blij elkaar terug te zien en met de mensen die de eerste keer deelnemen was het een zeer leuke kennismaking. Aan de motorhomes is het al snel gezellig en wordt er geklonken op het weerzien.
Om 19.30u gaan we allen naar bistro Papillon, ik had er voor de groep gereserveerd voor een avondmaal. We schuiven aan voor een uitgebreid buffet. Het stoofvlees en de vol au vent waren om de vingers af te likken en het vispannetje was overheerlijk. Keuze genoeg om een paar keer terug te keren naar de buffettafel, en de frieten werden op vraag met de glimlach aangevuld door het zeer vriendelijke personeel.
We hebben er een zeer gezellige avond.
Op zaterdagmorgen ontwaken we opnieuw in de mist, maar de zon is al vlug van de partij en verscheidenen vertrekken voor een verkenning van de omgeving. Zelf hebben we nog een paar voorbereidingen te treffen. Tafels worden aangebracht, de drank ging in de koelbox, …
Om 14u komen we samen voor het gezamenlijk ontmoetingsmoment. Opnieuw worden er massaal lekkere dingen voorzien door de deelnemers. De hobbybakkers leverden voortreffelijke dingen en al gauw worden de tafels gevuld met allerhande hapjes, van zoet naar hartig, te veel om op te noemen. Elke keer overtreffen jullie de vorige editie. Het was weer een buffet om U tegen te zeggen. Mijn oprechte dank aan iedereen daarvoor! Uiteraard werd er ook voldoende drank voorzien en niet alleen alcoholhoudende dranken maar ook voldoende alcoholvrij en frisdranken.
We starten de namiddag met een welkomstdrankje en een rondgang met de hapjes. Algauw worden de gesprekken aangeknoopt en ervaringen worden gedeeld. Er wordt hartelijk gelachen met anekdotes en voorvallen. De nieuwste deelnemers zijn onmiddellijk opgenomen in de groep en de nieuwe camperaars stellen volop vragen. Verscheidene voorgelegde problemen krijgen ter plaatse een oplossing.
Ik zag alleen blije en lachende mensen die genoten van een leuke, aangename namiddag. Met een gerust hart zeg ik dat dit weekend opnieuw een schot in de roos was.
Op zondagmorgen is het vroeg dag, vorige nacht moesten we de uurwerken een uur achteruit draaien.
Wie wou kon gisteren een ontbijtbox bestellen voor deze morgen. Deze werden rond 9u aan de camper geleverd door cowboy John, niet met zijn paard maar met een golfkarretje.
Na het ontbijt worden de laatste tenten en luifels opgeruimd en doen we nazicht of nergens afval achtergebleven is.
Deze morgen is er geen gezamelijke activiteit gepland. Velen vertrokken voor een fietstocht in het hart van Belgisch en Nederlands Limburg.
Fietslussen wijzen je de weg van noord naar zuid door het waterrijke Maasland. Je ontdekt prachtige natuur, historische rijkdom, lyrische plekjes, gezellige dorpskernen, … Verloren rijden kan niet. De blauwe genummerde signalisatieborden gidsen je van knooppunt naar knooppunt door afwisselende landschappen. Je kan nu zelfs door natuurgebied Kollegreend-Koningssteen fietsen (tussen knooppunt 01 en 53). Let wel, in Nederland zijn het witte bordjes met groene nummertjes om te volgen.
Een route inkorten is perfect mogelijk via de veerpontjes die jou en je fiets meenemen naar de overkant van de grens-Maas om daar je route verder te zetten.
Ik bedank jullie allemaal, voor jullie aanwezigheid, jullie bijdrage, jullie lach. Bedankt voor het zeer geslaagde treffen en hopelijk tot een volgende gelegenheid!
Een reactie achterlaten